新潟県を縦貫し、長野県に至る本線です。かつては新潟と高崎とを
、
長野駅経由で結ぶ一大幹線でしたが、長野（北陸）新幹線開業に伴い横川―軽井沢が廃止、
篠ノ井―軽井沢は「しなの鉄道」に移管され、２つの区間に分かれました。
さらに、2015年には直江津―長野も第３セクターに移管されて三分化されます。
新潟側は直江津を境に運行が分断されます。新潟―直江津は北陸本線と一体化した
特急街道で、「本線」の貫録が今も残ります。直江津―篠ノ井は県境を除き単線で、
豪雪地帯を走ります。元々ここも特急街道でしたが、現在は全廃。代わりにかつて特急に
使われていた183系が充当され、「妙高号」として運転されています。
この区間においても長野を境に運行が分かれており、長野―篠ノ井は篠ノ井線・しなの鉄道と一体化してします。
横川―高崎は高崎発の路線の一つですが、新幹線開業後に盲腸線となり、一ローカル線と化しました。
| 駅名 | 住所 |
|---|---|
| 新潟/Niigata | 新潟市中央区 |
| 越後石山/Echigo-Ishiyama | 新潟市東区 |
| 亀田/Kameda | 新潟市江南区（旧亀田町） |
| 荻川/Ogikawa | 新潟市秋葉区（旧新津市） |
| さつき野/Satsukino | 新潟市秋葉区（旧新津市） |
| 新津/Niitsu | 新潟市秋葉区（旧新津市） |
| 古津/Furutsu | 新潟市秋葉区（旧新津市） |
| 矢代田/Yashiroda | 新潟市秋葉区（旧中蒲原郡小須戸町） |
| 田上/Tagami | 新潟県南蒲原郡田上町 |
| 羽生田/Hanyuda | 新潟県南蒲原郡田上町 |
| 加茂/Kamo | 新潟県加茂市 |
| 保内/Honai | 新潟県三条市 |
| 東三条/Higashi-Sanjo | 新潟県三条市 |
| 三条/Sanjo | 新潟県三条市 |
| 東光寺/Tokoji | 新潟県三条市（旧南蒲原郡栄町） |
| 帯織/Obiori | 新潟県三条市（旧南蒲原郡栄町） |
| 見附/Mitsuke | 新潟県見附市 |
| 押切/Oshikiri | 新潟県長岡市（旧南蒲原郡中之島町） |
| 北長岡/Kita-Nagaoka | 新潟県長岡市 |
| 長岡/Nagaoka | 新潟県長岡市 |
| 宮内/Miyauchi | 新潟県長岡市 |
| ・ | |
| 長岡―黒姫 | |
| 黒姫―篠ノ井 | |
| 高崎―横川 |