日本海沿いを縦貫し、新潟県新津と秋田を庄内経由で結ぶ路線です。
2002年より運行を開始した「きらきらうえつ」が同線の目玉です。
旧山北町の笹川流れや日本海向こうの粟島、庄内平野や鳥海山など、見所が多く常に賑わいます。
酒田を境に、南側が新潟支社の、北側が秋田支社の管理となります。
新潟支社側は、2009年秋に行われた「新潟DC」の一環として、他の路線共々駅名標が置換されました。
比較的交換の時期は遅く（6月〜9月）、そもそもここには及ばないだろうとタカをくくっていたため、
いくつもの撮影できなかった古い駅名標がありました。秋田支社の方は他の路線と変わらないスタンドで
占められており、以前からあまり変化がありません。壁の方も近年になって置換され、標準タイプに染まっています。
| 駅名 | 住所 |
|---|---|
| 新津/Niitsu | 新潟市秋葉区（旧新津市） |
| 京ヶ瀬/Kyogase | 新潟県阿賀野市（旧北蒲原郡京ヶ瀬村） |
| 水原/Suibara | 新潟県阿賀野市（旧北蒲原郡水原町） |
| 神山/Kamiyama | 新潟県阿賀野市（旧北蒲原郡笹神村） |
| 月岡/Tsukioka | 新潟県新発田市（旧北蒲原郡豊浦町） |
| 中浦/Nakaura | 新潟県新発田市（旧北蒲原郡豊浦町） |
| 新発田/Shibata | 新潟県新発田市 |
| 加治/Kaji | 新潟県新発田市（旧北蒲原郡加治川村） |
| 金塚/Kanazuka | 新潟県新発田市（旧北蒲原郡加治川村） |
| 中条/Nakajo | 新潟県胎内市（旧北蒲原郡中条町） |
| 平木田/Hirakida | 新潟県胎内市（旧北蒲原郡中条町） |
| 坂町/Sakamachi | 新潟県村上市（旧岩船郡荒川町） |
| 平林/Hirabayashi | 新潟県村上市（旧岩船郡神林村） |
| 岩船町/Iwafunemachi | 新潟県村上市（旧岩船郡神林村） |
| 村上/Murakami | 新潟県村上市 |
| 間島/Majima | 新潟県村上市 |
| 越後早川/Echigo-Hayakawa | 新潟県村上市 |
| 桑川/Kuwagawa | 新潟県村上市（旧岩船郡山北町） |
| 今川/Imagawa | 新潟県村上市（旧岩船郡山北町） |
| 越後寒川/Echigo-Kangawa | 新潟県村上市（旧岩船郡山北町） |
| 勝木/Gatsugi | 新潟県村上市（旧岩船郡山北町） |
| 府屋/Fuya | 新潟県村上市（旧岩船郡山北町） |
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| 府屋―酒田 | |
| 酒田―秋田 |