小湊鐡道
市原市内を北西から南東にかけて縦断し、上総中野に至る私鉄です。
外房線との乗換駅にして市原市の中心地である五井が起点で、
終点の上総中野ではいすみ鉄道に乗り換えられます。但し、中野に至る便は
１日に５本しか運転されず、私鉄としてはワーストクラスの本数とされています。
いすみ鉄道と共に房総横断路線を形成し、気動車がとことこ走ります。
関東のローカル線として有名で、気動車はもちろん、昔ながらの木造駅舎が
数多く残ります。沿線には田園風景が広がり、後半は山岳風景も楽しめます。
ローカル線と聞く路線は多いですが、駅名標については新しく、
駅や列車の古さとのギャップが大きいデザインが目立ちます。
よくそれでローカル線と言えるな・・・と私は常々疑問に思いましたが・・・
ここには見事な風情があります。筆による温かみのあるデザインで、
国鉄デザインに鳥居型の枠をもった、古き良き駅名標です。
昔はどこの鉄道においてもこんな駅名標が見られたようですが、
そのほとんどが交換され、前述した場違いの駅名標ばかりが
台頭しています。そんな中、ここでは手付かずの駅名標を拝め、
タイムスリップしたかのような感覚を得られます。
千葉市の近くにあって、ローカル線とは大袈裟な・・・と
私は不思議に思っていましたが、実際に駅名標を見てみると
いい加減な感想ではなかったと捉えました。
五井
上総村上
海士有木
上総三俣
上総山田
光風台
馬立
上総牛久
上総川間
上総鶴舞
上総久保
高滝
里見
飯給
月崎
上総大久保
養老渓谷
上総中野
