北陸本線-Hokuriku Line-
上越市直江津と、滋賀県の米原とを結ぶ、北陸地方の幹線です。
「北陸」の名の由来は、律令時代に定められた五畿七道の一つ「北陸道」に遡り、由緒ある地域名です。
それよりも昔、ヤマト政権の時代には「越国」というまとまった国として栄え、
現在の北陸４県は古くから強い繋がりがあります。
一方鉄道では、北陸道に含まれなかった米原が起点であり、東海道本線から分岐する形です。
また、終点は新潟駅ではなく直江津であり、直江津にて信越本線と連絡します。
というのも、元々北陸本線が直江津まで敷かれる前に信越本線が開通し、
そちらの方が優先だったためだとか。
全線に渡り国道８号や北陸自動車道と並走しますが、いずれも起点は新潟市にあります
（さらに終点は、自動車道が同じ米原であるものの、国道は京都市です）。
「日本海縦貫線」の一翼を担う特急・貨物街道で、電車が頻繁に往来。
普通列車も本数は多く、「本線」の貫録があります。
しかし、２０１４年には北陸新幹線が開業し、直江津―金沢は第３セクターに移管されます。
トップフォト：大土呂―北鯖江にて